Notre membre postdoctorante, Neha Joshi (ISMER-UQAR) a eu l’occasion de participer à l’expédition EXTREME26, à bord du navire de recherche RV Kronprins Haakon, le long de la marge continentale norvégienne, en mai.
Réunissant une équipe internationale de scientifiques et d’étudiants, cette mission était consacrée à l’étude des suintements froids (cold seeps) de l’Arctique, des environnements fascinants où des fluides riches en méthane s’échappent du fond marin, créant des habitats uniques et influençant les processus biogéochimiques des grands fonds.
En tant que chercheuse utilisant les foraminifères benthiques comme indicateurs des changements environnementaux, elle s'intéresse à la manière dont les écosystèmes marins réagissent aux variations des conditions océanographiques au fil du temps. Au cours de l’expédition, des échantillons de sédiments, des croûtes carbonatées et divers autres matériaux ont été collectés grâce au ROV Ægir 6000 (@Normar) et à plusieurs techniques d’échantillonnage. Ces échantillons permettront d’étudier les interactions entre les émissions de méthane, la formation de carbonates, l’activité microbienne et les écosystèmes benthiques.
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L’un des aspects les plus spectaculaires de ces environnements sont les flux de bulles de méthane s’échappant du fond marin. On y observe également un fond riche en carbonates, où des carbonates authigènes dérivés du méthane se sont accumulés au fil du temps. Ces carbonates se forment directement sur le plancher océanique par des processus liés aux suintements et conservent de précieuses archives des circulations de fluides et des conditions environnementales passées. Assister en direct aux opérations du ROV et voir remonter à bord des échantillons provenant de plusieurs milliers de mètres de profondeur a offert un aperçu unique du monde caché de l’océan Arctique profond.
Combinés aux archives sédimentaires et biologiques, notamment les foraminifères, ces systèmes constituent une fenêtre exceptionnelle sur les environnements marins arctiques actuels et passés.
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Un immense merci à toute l’équipe EXTREME26 pour cette aventure scientifique inoubliable ! - Neha Joshi
Photos: Neha Joshi
